Aquí va uno de "enterao". El tritio H3 es un isótopo radiactivo del hidrógeno (H1) con una vida media de 12 añitos (creo). Al contrario que la molécula de hidrógeno (un protón y un electrón) que no tiene neutrones, posee dos neutrones (además del protón y el electrón), es inestable y radiactivo ya que los neutrones tienden a separarse uno del otro y están unidos por energía. El que sea radiactivo hace que luzca y en ese proceso va perdiendo energía. La energía hace que los neutrones del tritio permanezcan unidos. Al final los átomos con poca energía pasan de H3 (fórmula del tritio y modelo de Hummer
)a He3 . El He3 no luce ni castaña pues es estable, ahora bien puedes evitar el proceso de degradación del trito aportando energía. Hasta aquí la química. Ahora viene la física, si la energía la aportas en forma de ultravioleta, excitas los neutrones y por tanto les aportas la energía que luego van perdiendo. Es por ello que si expones al sol el tritio luce más, aunque la parte infrarroja del sol hace que se "queme" y adquiera el tono tostado (como cuando estás al sol en la playa. El infrarrojo te tuesta, pero el que de verdad quema hacia adentro y produce cancer es el el UVA y UVB). Si solo lo expones a luz "ultraviolenta" consigues que el tritio no pierda energía (o no tanta) y que no se queme pues no hay componente infrarroja, y así alargas la vida del tritio. El hecho de porqué enseguida pierde la luminiscencia tras exponer al sol es porque esta exposición al ser poco tiempo solo afecta a la capa superficial y no llega al corazón de la capa de tritio. Con el ultravioleta conseguimos una exposición más permanente y por tanto a la larga llega al corazón del componente y la lumiscencia aumenta en cantidad y en tiempo. Hay que decir y esto es importante, que la cantidad de ultravioleta a aportar es muy elevada si queremos conseguir que el tritio se regenere (se trata de una fusión el pasar de He3 a H3), y hablamos de energía nuclear que está a otro nivel (no creo que ninguno de nosotros esté en dispoción de proporcionarla), ahora bien al ser el proceso de degradación largo emite muy poca energía y por tanto requiere menos energía para su mantenimiento. Es decir no es lo mismo conservar que regenerar, aunque la cantidad de energía es la misma en un sentido que en otro (es como subir una cuesta corriendo o andando, en la primera cuesta más porque lo hacemos en menos tiempo), aunque también interviene la energía de excitación pero esto ya es complicarlo demasiado y será tema para otra charlita. He dicho, y me he quedado a gusto
Aclaro que la luz que vemos no son los neutrones excitados, si no los electrones que se desprenden por culpa de la energía emitida por la inestabilidad del tritio. En definitiva la luz son los electrones cambiando de nivel energético.