Más o menos, pero la mezcla de tritio con el fósforo no necesita ser excitada para que ilumine. La mezcla de oxígeno con aluminio (luminova) sí necesita ser excitada.
A ver, el fósforo no está mezclado con el gas en los tubos. Esto se hacía en los relojes antiguos con tritio aplicado en una pasta, que en realidad era un polvo con la mezcla del compuesto de fósforo y tritio.
Los tubos de fósforo de vidrio (o del material que sea, porque quizás ya los hacen de algún polímero) están recubiertos con el fósforo por su parte interior. Y el compartimento alberga gas de tritio.
En los tubos de tritio el fósforo, que es lo único que luce, sí necesita ser excitado. Y precisamente es excitado por la radiación emitida por los isótopos de tritio en descomposición. El fósforo jamás lucirá si no se excita y libera fotones.
El tritio no luce lo suficiente "per se", como sí lo hacía el radio. Aunque éste también se mezclaba con fósforo en las "salchichas" de los índices de los relojes. Y por ello se utiliza fósforo. Pero no se mezcla, porque el fósforo es un mineral, y el tritio es un gas. Y deben permanecer ambos en ese estado.
Y sí, el motivo por el cual se confinan los isótopos radioactivos en tubos, para que no dañen a la larga por su manipulación, es una Ley prohibitiva. Obviamente.
El gas de tritio (y su radiación) no puede sobrepasar el cristal, y tampoco la piel humana. Aunque se liberara en la atmósfera, la poca cantidad haría que se desvaneciera. Por tanto no es tóxico mientras sea un gas y en esas cantidades ínfimas.
Pero la sustancia lumínica utilizada hace años, mezclando fósforo y tritio en polvo, para pintar índices como si fuera la actual luminova, al desprenderse podía ser ingerida al estar en polvo en suspensión. Y eso sí que es muy tóxico. Sobre todo durante años de trabajos de relojero.
Por tanto no se ha prohibido el tritio, sino la aplicación tóxica del mismo.
Fósforo aplicado en pintura al polvo dentro de un tubo sellado, y tritio en gas llenando el tubo. Sin mezclarse. El tritio excita el fósforo. El índice y las agujas lucen. Ya está.