Nicolau
Crono-Historiador
Sin verificar
Como me comprometí, muestro y disecciono, al menos mínimamente el LeCoultre P812. En realidad Jaeger Lecoultre que he mostrado de manera azarosa en dos ocasiones superficialmente sin estudiarlo.
Es uno de los ejemplares que por haberse solapado otros se quedó a la espera y no fue presentado debidamente en su día. De ello hará, al menos un par o tres de años.
Recuerdo que la JLC tiene su origen en el pequeño taller que en 1833 fundó Antoine Lecoultre (1803-1881) en Le Sentier. Siempre me ha llamado la atención, como la práctica totalidad de las futuras grandes manufacturas fueron iniciadas a temprana edad (en este caso a los 30 años) por los fundadores a base de pequeños talleres. Lo que acreditará dos cosas. En primer lugar la inexistencia de grandes marcas productoras (prácticamente hasta la implantación del sistema americano de producción) y el tan repetido trabajo en equipo suizo, fabricando solo una parte del total del movimiento.
Llega un momento en que el maestro relojero consigue financiación externa o se une con otros maestros y progresivamente se van desarrollando las grandes marcas. Impensable si ya hubiera existido un tejido de manufacturas con nombre propio consagradas de importante peso y tamaño que hubiera estrangulado a los neonatos. Eliminado la competencia.
En 1903, Jacques-David Lecoultre, nieto del fundador, inicia una colaboración con el parisino Edmond Jaeger, brillante maestro relojero, que culmina con la unión de los dos nombres de manera oficial en 1937. Dato curioso, de cómo el apellido del operario, se antepone al del capitalista.
JLC es una de las más brillantes marcas que ha dado la relojería. Inicialmente, ya suministró movimientos en blanco para la Patek Philippe a partir de 1902 durante los siguientes 30 años. Con la unión del Sr. Jaeger, siguió suministrando a la Cartier calibres, aportación debida al compromiso anterior adquirido con la marca francesa por el Sr. Jaeger, fondo que fue aportado por éste, junto con otros clientes menores a la nueva manufactura.
JLC no es solo el sempiterno suministrador de calibres a la Vacheron Constantin. También a la Audemars Piguet y a la IWC. Lo que justifica sin atisbo de duda la gran calidad de los movimientos JLC: Patek, Vacheron, Audemars e IWC (en menos intensidad) y dentro del sector joyero/relojero a la Cartier.
Por norma general, JLC suministró calibres que –también- montó con su marca, pero existen excepciones. Así el JLCC 920 fue suministrado a la Vacheron (Cal. 1120 y 1121), a la Audemars (Cal. 2120 y 2121) y a la Patek (Cal 28 – Cal 255) y no fue montado para la JLC.
Mostramos, pues la realidad de dichas grandes marcas, descubriendo que el uso de calibres ajenos, no es cuestión actual y que el sector de lujo, no se distinguió –precisamente- por poseer manufacturas ejemplares: las que fabrican todas las partes que integran un reloj. En base a un calibre en blanco o a un ébauche se practican modificaciones que son las que se montan en las marcas que las adquieren, ignorando, aún, el autor de dichas modificaciones. Si el propio suministrador en base a los estudios del comprador o éste en sus talleres. Posiblemente lleguemos a un punto intermedio, dado el número de empleados y a la maquinaria existente en la manufactura del comprador.
Sigamos, ahora, deshojando otra ficción. La supuesta diferencia entre los LeCoultre (a partir de 1937) y los Jaeger-Lecoutre.
En la década de los 50 (del pasado siglo), el importador exclusivo para Norteamérica de los JLC fue el grupo Wittnauer, que primero lo fue de la Longines y aparte de la JLC tuvo los derechos de importación de la Vacheron en exclusiva. La Wittnauer fue creada en 1880 por los hermanos Albert y Louis Wittnauer en Nueva York. Quebró durante la Gran Depresión, siendo adquirida en 1936 por la Hella Deltha Cie, que la puso de nuevo en marcha, siendo vendida en la década de 1950 a la Longines. Finalmente el nombre fue comprado en 2001 por el grupo Bulova.
El importador, fue el responsable de que se mantuviera el nombre primitivo de la manufactura (LeCoultre), imagino que por razones comerciales. Ninguna diferencia en consecuencia entre los JLC y los LeCoultre que son relojes con destino a USA, a no ser en las cajas, que mayoritariamente fueron fabricadas en Norteamérica. A partir de 1985, al expirar la exclusiva de importación de los JLC, éstos dejaron de marcarse como LeCoultre.
A cuento de lo dicho, parece que el grupo Wittnauer ideó un reloj “mixto” denominado “Galaxy” con el calibre y esfera LeCoultre y caja marcada como Vacheron Constantin – LeCoultre. Es un reloj de los denominados “misteriosos” con calibre manual K480/CW. Su presentación es con caja de oro blanco de 14 kilates y brillantes en la esfera. Las agujas han sido sustituidas por dos brillantitos. Su precio se aproxima a los 3.000,00.-dólares.
Volvemos al JLC de hoy: Las iniciales VXN que pueden verse en el calibre no se corresponden al importador, si no que son las propias de Le Coultre & Cie. SA domiciliada en Suiza.
Como todos los LeCoultre lleva en la tapa el Cased and Timed en USA “por LeCoultre”. Lo que significa, poco más, que fue testeado (calibrado) en Norteamérica -por la delegación de la propia Maison- y que la caja posiblemente sea USA (no está marcada como tal). En absoluto, que fuera ensamblado el calibre fuero de suiza. Caso contrario, no podríamos leer el SWISS en su esfera ni el VXN en el movimiento.
Caja chapada de oro rojo de 10 K con forma muy “americana” y de 35 mm. Curioso el sistema de cierre. Tapa roscada con anillo no libre, como en otros relojes, es móvil, sin desprenderse de a tapa. Da vueltas –imagino- sobre una pestaña que sobresaldrá de sus bordes y se introducirá en una pequeña ranura por el otro. De esta manera no se perderá –y esencialmente no se dañará- el frágil aro.
Y pasamos al movimiento. Parco, muy frugal la información del Dr. Ranfft, yo diría que siquiera alcanza mínimos en lo que concierne a una “constructora” como la JLC. La muestra que enseña es puramente testimonial y de poca utilidad. No aparece en el Ranfft el calibre, como tampoco su predecesor el primer Bumper de la JLC. En lo que concierne a automáticos, se limita a insertar uno de los calibres de carga automática unidireccional utilizados por el Memovox (815 /825), para dar un salto de unos 40 años y pasar el bidireccional 889.
Vamos, pues a tener que consultar otras fuentes para dar un mínima información sobre los automáticos de la JLC:
El primer automático (martillo) de la JLC fue lanzado en 1946. Se trata del Calibre 476/477 que servirá de base al Cal 481 del Powematic que enseñó el amigo Trastu.
El segundo martillo de la JLC fue introducido en 1955, es precisamente el Cal 812 que servirá de base al calibre K815 para los primeros Memovox automáticos y Cal 817 de los últimos Futurematic. Resulta un calibre poco abundante, tal vez por haber aparecido de manera extemporánea y haber sido utilizado para movimientos con complicaciones por la JLC.
Cal P815
No obstante en 1953 JLC había lanzado un bidireccional, el Cal. 497, al que seguirá –después del bumper 812- el bidireccional 493 (sobre 1957). Para presentar en 1959 el Cal. 880/881 que es el predecesor de los actuales 889/2.
Cal 497
Cal 880/881
El Calibre P812, como dije es poco abundante. Se trata de un movimiento sin datario que lleva 17 rubíes y mide 14 líneas (31,6 mm) siempre 17 rubíes (uno en el eje del rotor) lleva parachoques y late, según la información hallada, a 19.800 A/N. Lo que se contradice con sus derivados con alarma que lo hacen a 18.000 A/h ¿??. Volante de Glucydur. Fue el calibre utilizado por el Mistery de LeCoultre:
Y el reloj:
En el curso de la investigación han aparecido diversos modelos de la JLC poco conocidos, voy a mostrar varios de ellos. Comienzo con el MEMOVOX. Me centraré en los sumergibles.
En 1950 es lanzado el Memovox (manual) con calibre 489 que será sustituido por el 601 para finalizar con el K814.
Los Memovox automáticos (primeros alarma automáticos del mercado) aparecen ya sobre 1956 basados, precisamente, en el Cal. 812 que es el que enseño hoy. Se trata del Cal K815 que será el utilizado por el cotizado Deep Sea (1959), primer despertador automático sumergible del mundo relojero. Ya mostré el Cal 815 con anterioridad. Solo una imagen –clásica- de las numerosas y múltiples variantes de los Memovox que aparecieron, con inclusión de bisel de horas del mundo, etc….
La presente información se centra en los MEMOVOX DE BUCEO y sus distintas modalidades. Se ha de decir que por norma general, aparecieron con anterioridad en el mercado americano que en el europeo y la numeración del modelo es distinto en ambos continentes. Empezaremos por el Deep Sea con Cal 815:
En 1965 fue lanzado el Polaris con caja de triple fondo que garantizaba ser oída la alarma bajo el agua Caja Compressor y Cal. 825 (bidireccional). Es un reloj muy cotizado, existe una reedición reciente:
En 1968 fue lanzado el Master Mariner Barracuda (caja Super Compressor) distinta al Polaris y Deep Sea, más setentera. Muy escaso (no veo que el ejemplar encontrado sea Memovox ?). Surgieron otras variantes menos buscadas como la Dolphin, encuadradas dentro de la colección genérica Deep Sea.
Teóricamente en 1969 fue lanzado un cronógrafo de buceo Memovox del que más adelante trataré. Adelanto que no he conseguido encontrar ejemplar alguno y que simplemente se trate de un crono de buceo con calibre manual.
En 1970 aparece el Memovox Polaris II Cal 916 (primer reloj de buceo a 28.800 A/h) hay tres tonalidades de esfera: negra, azul y roja. Dos inscripciones en la esfera: HPG (en inglés) y GT (en francés)
Y finalmente en 1972 el Jaeger-LeCoultre Deep Sea Master Mariner (Cal K 883 a 19800 A/h).
Sobre el supuesto Memovox cronógrafo. Todo indica de que se trata de un crono de buceo lanzado en 1969 y equipado de calibre 13VZH basado en la Valjoux 72. Así parece atestiguarlo los propios catálogos de la Maison en las que no he podido encontrar la variante Memovox. Se conocen tres variantes de bisel: negro, pepsi y horas del mundo. Caja Piquerez (EPSA).
FUTUREMATIC:
En 1953 aparece el calibre 497 (bidireccional) que será el utilizado por el famoso “Futurematic”. Con reserva de marcha y sin corona. Indicador de reserva a las 9 y segundero a las 3 que fue evolucionando y provisto del Cal. 817 más adelante. La puesta en hora se realizaba a través de una corona oculta en la tapa.
No confundir con el Powermatic lanzado sobre 1948 y equipado con el calibre de martillo 481 (con base en el primer bumper de la manufactura). Me he referido antes a él. Se trata del ejemplar mostrado por Trastu.
GEOPHYSIC. No puedo dejar de nombrar el conocido cronómetro Geophysic. Conocido como GEOMETIC a partir de 1962. Ya hablé de él al mostrar otro JLC:
Saludos cordiales,
Es uno de los ejemplares que por haberse solapado otros se quedó a la espera y no fue presentado debidamente en su día. De ello hará, al menos un par o tres de años.
Recuerdo que la JLC tiene su origen en el pequeño taller que en 1833 fundó Antoine Lecoultre (1803-1881) en Le Sentier. Siempre me ha llamado la atención, como la práctica totalidad de las futuras grandes manufacturas fueron iniciadas a temprana edad (en este caso a los 30 años) por los fundadores a base de pequeños talleres. Lo que acreditará dos cosas. En primer lugar la inexistencia de grandes marcas productoras (prácticamente hasta la implantación del sistema americano de producción) y el tan repetido trabajo en equipo suizo, fabricando solo una parte del total del movimiento.
Llega un momento en que el maestro relojero consigue financiación externa o se une con otros maestros y progresivamente se van desarrollando las grandes marcas. Impensable si ya hubiera existido un tejido de manufacturas con nombre propio consagradas de importante peso y tamaño que hubiera estrangulado a los neonatos. Eliminado la competencia.
En 1903, Jacques-David Lecoultre, nieto del fundador, inicia una colaboración con el parisino Edmond Jaeger, brillante maestro relojero, que culmina con la unión de los dos nombres de manera oficial en 1937. Dato curioso, de cómo el apellido del operario, se antepone al del capitalista.
JLC es una de las más brillantes marcas que ha dado la relojería. Inicialmente, ya suministró movimientos en blanco para la Patek Philippe a partir de 1902 durante los siguientes 30 años. Con la unión del Sr. Jaeger, siguió suministrando a la Cartier calibres, aportación debida al compromiso anterior adquirido con la marca francesa por el Sr. Jaeger, fondo que fue aportado por éste, junto con otros clientes menores a la nueva manufactura.
JLC no es solo el sempiterno suministrador de calibres a la Vacheron Constantin. También a la Audemars Piguet y a la IWC. Lo que justifica sin atisbo de duda la gran calidad de los movimientos JLC: Patek, Vacheron, Audemars e IWC (en menos intensidad) y dentro del sector joyero/relojero a la Cartier.
Por norma general, JLC suministró calibres que –también- montó con su marca, pero existen excepciones. Así el JLCC 920 fue suministrado a la Vacheron (Cal. 1120 y 1121), a la Audemars (Cal. 2120 y 2121) y a la Patek (Cal 28 – Cal 255) y no fue montado para la JLC.
Mostramos, pues la realidad de dichas grandes marcas, descubriendo que el uso de calibres ajenos, no es cuestión actual y que el sector de lujo, no se distinguió –precisamente- por poseer manufacturas ejemplares: las que fabrican todas las partes que integran un reloj. En base a un calibre en blanco o a un ébauche se practican modificaciones que son las que se montan en las marcas que las adquieren, ignorando, aún, el autor de dichas modificaciones. Si el propio suministrador en base a los estudios del comprador o éste en sus talleres. Posiblemente lleguemos a un punto intermedio, dado el número de empleados y a la maquinaria existente en la manufactura del comprador.
Sigamos, ahora, deshojando otra ficción. La supuesta diferencia entre los LeCoultre (a partir de 1937) y los Jaeger-Lecoutre.
En la década de los 50 (del pasado siglo), el importador exclusivo para Norteamérica de los JLC fue el grupo Wittnauer, que primero lo fue de la Longines y aparte de la JLC tuvo los derechos de importación de la Vacheron en exclusiva. La Wittnauer fue creada en 1880 por los hermanos Albert y Louis Wittnauer en Nueva York. Quebró durante la Gran Depresión, siendo adquirida en 1936 por la Hella Deltha Cie, que la puso de nuevo en marcha, siendo vendida en la década de 1950 a la Longines. Finalmente el nombre fue comprado en 2001 por el grupo Bulova.
El importador, fue el responsable de que se mantuviera el nombre primitivo de la manufactura (LeCoultre), imagino que por razones comerciales. Ninguna diferencia en consecuencia entre los JLC y los LeCoultre que son relojes con destino a USA, a no ser en las cajas, que mayoritariamente fueron fabricadas en Norteamérica. A partir de 1985, al expirar la exclusiva de importación de los JLC, éstos dejaron de marcarse como LeCoultre.
A cuento de lo dicho, parece que el grupo Wittnauer ideó un reloj “mixto” denominado “Galaxy” con el calibre y esfera LeCoultre y caja marcada como Vacheron Constantin – LeCoultre. Es un reloj de los denominados “misteriosos” con calibre manual K480/CW. Su presentación es con caja de oro blanco de 14 kilates y brillantes en la esfera. Las agujas han sido sustituidas por dos brillantitos. Su precio se aproxima a los 3.000,00.-dólares.
Volvemos al JLC de hoy: Las iniciales VXN que pueden verse en el calibre no se corresponden al importador, si no que son las propias de Le Coultre & Cie. SA domiciliada en Suiza.
Como todos los LeCoultre lleva en la tapa el Cased and Timed en USA “por LeCoultre”. Lo que significa, poco más, que fue testeado (calibrado) en Norteamérica -por la delegación de la propia Maison- y que la caja posiblemente sea USA (no está marcada como tal). En absoluto, que fuera ensamblado el calibre fuero de suiza. Caso contrario, no podríamos leer el SWISS en su esfera ni el VXN en el movimiento.
Caja chapada de oro rojo de 10 K con forma muy “americana” y de 35 mm. Curioso el sistema de cierre. Tapa roscada con anillo no libre, como en otros relojes, es móvil, sin desprenderse de a tapa. Da vueltas –imagino- sobre una pestaña que sobresaldrá de sus bordes y se introducirá en una pequeña ranura por el otro. De esta manera no se perderá –y esencialmente no se dañará- el frágil aro.
Y pasamos al movimiento. Parco, muy frugal la información del Dr. Ranfft, yo diría que siquiera alcanza mínimos en lo que concierne a una “constructora” como la JLC. La muestra que enseña es puramente testimonial y de poca utilidad. No aparece en el Ranfft el calibre, como tampoco su predecesor el primer Bumper de la JLC. En lo que concierne a automáticos, se limita a insertar uno de los calibres de carga automática unidireccional utilizados por el Memovox (815 /825), para dar un salto de unos 40 años y pasar el bidireccional 889.
Vamos, pues a tener que consultar otras fuentes para dar un mínima información sobre los automáticos de la JLC:
El primer automático (martillo) de la JLC fue lanzado en 1946. Se trata del Calibre 476/477 que servirá de base al Cal 481 del Powematic que enseñó el amigo Trastu.
El segundo martillo de la JLC fue introducido en 1955, es precisamente el Cal 812 que servirá de base al calibre K815 para los primeros Memovox automáticos y Cal 817 de los últimos Futurematic. Resulta un calibre poco abundante, tal vez por haber aparecido de manera extemporánea y haber sido utilizado para movimientos con complicaciones por la JLC.
Cal P815
No obstante en 1953 JLC había lanzado un bidireccional, el Cal. 497, al que seguirá –después del bumper 812- el bidireccional 493 (sobre 1957). Para presentar en 1959 el Cal. 880/881 que es el predecesor de los actuales 889/2.
Cal 497
El Calibre P812, como dije es poco abundante. Se trata de un movimiento sin datario que lleva 17 rubíes y mide 14 líneas (31,6 mm) siempre 17 rubíes (uno en el eje del rotor) lleva parachoques y late, según la información hallada, a 19.800 A/N. Lo que se contradice con sus derivados con alarma que lo hacen a 18.000 A/h ¿??. Volante de Glucydur. Fue el calibre utilizado por el Mistery de LeCoultre:
Y el reloj:
En el curso de la investigación han aparecido diversos modelos de la JLC poco conocidos, voy a mostrar varios de ellos. Comienzo con el MEMOVOX. Me centraré en los sumergibles.
En 1950 es lanzado el Memovox (manual) con calibre 489 que será sustituido por el 601 para finalizar con el K814.
Los Memovox automáticos (primeros alarma automáticos del mercado) aparecen ya sobre 1956 basados, precisamente, en el Cal. 812 que es el que enseño hoy. Se trata del Cal K815 que será el utilizado por el cotizado Deep Sea (1959), primer despertador automático sumergible del mundo relojero. Ya mostré el Cal 815 con anterioridad. Solo una imagen –clásica- de las numerosas y múltiples variantes de los Memovox que aparecieron, con inclusión de bisel de horas del mundo, etc….
La presente información se centra en los MEMOVOX DE BUCEO y sus distintas modalidades. Se ha de decir que por norma general, aparecieron con anterioridad en el mercado americano que en el europeo y la numeración del modelo es distinto en ambos continentes. Empezaremos por el Deep Sea con Cal 815:
En 1965 fue lanzado el Polaris con caja de triple fondo que garantizaba ser oída la alarma bajo el agua Caja Compressor y Cal. 825 (bidireccional). Es un reloj muy cotizado, existe una reedición reciente:
En 1968 fue lanzado el Master Mariner Barracuda (caja Super Compressor) distinta al Polaris y Deep Sea, más setentera. Muy escaso (no veo que el ejemplar encontrado sea Memovox ?). Surgieron otras variantes menos buscadas como la Dolphin, encuadradas dentro de la colección genérica Deep Sea.
Teóricamente en 1969 fue lanzado un cronógrafo de buceo Memovox del que más adelante trataré. Adelanto que no he conseguido encontrar ejemplar alguno y que simplemente se trate de un crono de buceo con calibre manual.
En 1970 aparece el Memovox Polaris II Cal 916 (primer reloj de buceo a 28.800 A/h) hay tres tonalidades de esfera: negra, azul y roja. Dos inscripciones en la esfera: HPG (en inglés) y GT (en francés)
Y finalmente en 1972 el Jaeger-LeCoultre Deep Sea Master Mariner (Cal K 883 a 19800 A/h).
Sobre el supuesto Memovox cronógrafo. Todo indica de que se trata de un crono de buceo lanzado en 1969 y equipado de calibre 13VZH basado en la Valjoux 72. Así parece atestiguarlo los propios catálogos de la Maison en las que no he podido encontrar la variante Memovox. Se conocen tres variantes de bisel: negro, pepsi y horas del mundo. Caja Piquerez (EPSA).
FUTUREMATIC:
En 1953 aparece el calibre 497 (bidireccional) que será el utilizado por el famoso “Futurematic”. Con reserva de marcha y sin corona. Indicador de reserva a las 9 y segundero a las 3 que fue evolucionando y provisto del Cal. 817 más adelante. La puesta en hora se realizaba a través de una corona oculta en la tapa.
No confundir con el Powermatic lanzado sobre 1948 y equipado con el calibre de martillo 481 (con base en el primer bumper de la manufactura). Me he referido antes a él. Se trata del ejemplar mostrado por Trastu.
GEOPHYSIC. No puedo dejar de nombrar el conocido cronómetro Geophysic. Conocido como GEOMETIC a partir de 1962. Ya hablé de él al mostrar otro JLC:
AQUÍ
El primer modelo fue lanzado en 1958 con el calibre manual 478B Más adelante fue proveído del calibre automático K 880/881/883 ajustado a grado cronómetro. Existen diversas variantes:
Saludos cordiales,
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