Excelente idea la de iniciar esta "semana del coleccionista vintage" con este hilo de Fernando, dedicado a las fabricas de relojeria.
El tema de las antiguas plantas fabriles, es algo que siempre me ha fascinado, a traves del estudio de otro de los temas a los que he dedicado mi atención durante mas de 3 décadas ya, cual es la fabricacion de armas blancas y de fuego, en el pasado.
Las plantas fabriles del S XIX, tipicamente empleadas en la fabricación de armas de fuego, cuchilleria, y otros objetos industriales, no difieren en su concepción de las empleadas en la de relojes, siendo sorprendente por cierto, que se levantaran semejantes complejos industriales para este último rubro, señal de que la producción debería ser impresionante.
Los detalles que se han destacado anteriormente, son exactos: una enorme chimenea, corresponde al corazón de la planta, donde un sistema de vapor, que a veces incluia turbinas de vapor, que aumentaban la capacidad de HP que podian obtenerse, movilizaba un eje principal, que, por transmision por correas planas de cuero, movilizaba decenas de arboles instalados en el cielo raso de cada recinto.
Esos árboles, o ejes, estaban provistos de poleas, las cuales transmitian su movimiento hacia el suelo, tambien mediante correas planas de cuero, a la maquinaria que producia las piezas: tornos, balancines, cortadoras, etc..
El mayor inconveniente, era que una sola sala de máquinas, una sola caldera, una sola turbina, era puesta en funcionamiento para movilizar toda la fabrica, con el consiguiente gasto de energía, siempre uniforme, aun cuando no se necesitaran todas las maquinas al mismo tiempo.
Las maquinas eran desconectadas por supuesto, liberando su correa correspondiente, para no desgastarlas inutilmente, pero el consumo de vapor, y por ende, de combustible, era casi el mismo.
Luego si habia algun desperfecto o accidente en la sala de maquinas principal, toda la planta quedaba inmovilizada.
Otra caracteristica distintiva de todas estas plantas surgidas en la segunda mitad del S XIX, y a raiz de la llamada Revolucion Industrial, iniciada con la adopción de la maquina de vapor, eran los grandes ventanales que pueden verse en las fachadas, y que proveian de la necesaria luz natural, para la iluminación, porque si bien ya aparecían los primeros intentos de iluminación con gas primero, y luz eléctirca despues, la luz diurna y natural, era sumamente importante, aun para muy avanzado el SXX.
He tenido la fortuna de poder visitar fábricas muy importantes como las de Colt, en Hartford, estado de Connecticut, que fue pionera en la producción serial, en cadena, y con intercambiabilidad de piezas componentes, entre distintos productos fabricados, ya hacia 1850, mucho antes por cierto, de que el mismo Ford adoptara similares tecnicas productivas para la fabricacion automotriz, provocando una segunda Revolucion Industrial, ya en el Siglo XX.
También he tenido la oportunidad de visitar la ciudad de Thiers, en Francia, en plena zona montañosa de Auverne, Macizo Central, que fuera una de las cuencas productivas de cuchilleria mas importantes de Europa del S XIX, y hasta la Segunda Guerra, y en donde se empleaba similar sistema para movilizar las maquinas de las plantas, excepto que, en lugar de vapor, el movimiento principal se obtenia de norias movilizadas por la fuerte corriente del río Durolle.
Colt empleaba ya en 1850, una turbina a vapor de 100HP, una de las más poderosas de su época, para movilizar su enorme fábrica, transmitiendo el movimiento por el sistema descripto de poleas en el techo.
Cada sala de produccion, era un verdadero bosque de correas bajando del techo, tal el enjambre de máquinas que dependian de ese sistema.
También hacia 1960, tuve oportunidad de trabajar (como auditor contable) en una pequeña fabrica, en plena ciudad de Buenos Aires, que empleaba este sistema, aunque el arbol principal, era movido por un enorme motor eléctrico, pero el sistema era exactamente el mismo.
Curioso que, ya en la segunda mitad del S XX, se empleara todavia este sistema, tan anti economico, y de tan baja eficiencia.
Como dije, el estudio de los sistemas fabriles de antaño, es algo realmente fascinante, y que nos mueve a pensar en la forma de trabajo que se empleaba en el pasado, cuando se producian verdaderas revoluciones en cuanto a la aparicion de maquinarias, tecnicas, y automatizacion, y al mismo tiempo, los obreros laboraban en condiciones que hoy serian consideradas muchas veces como esclavizantes, y totalmente inapropiadas, pero que en su época, eran normales.
Bueno, creo que este es un hilo muy interesante, y muy movilizador, y para invitar al estudio, y a la reflexion.
Muchas gracias amigos!!
Muy cordialmente, Tonin.
Menudo incio de semana y menudo comienzo de mañana la mía con este hilo y el de vomrotw, mis felicitaciones también para ti kalimocko, si bien me apasiona más el mundo del tiempo que el de los relojes, pero también me interesa aunque sea más por lo alto.
