http://elblogdelcoleccionistaeclect...ojes-duward-corazon-suizo-y-espiritu-espanol/
también una entrevista efectuada en catalán pero que traduzco al castellano, efectuada a los hermanos, Xavier, Lluis, Cesar y David Vendrell Pedrola.
http://www.testimoniosparalahistoria.com/entrevista/lluis-xavier-cesar-i-david-vendrell-i-pedrola/
Entrevistado el 18/05/09 por el Sr. Font
"Unión Suiza forma parte de la historia de Barcelona; nuestra familia ha crecido con la ciudad: el tatarabuelo fue el primer tesorero del Barça y el cantante de ópera Emili Vendrell era nuestro tío-abuelo "
"El abuelo montó una fábrica de relojes en Suiza, donde creó las marcas Kronos y Duward"
"Hemos sabido racionalizar la empresa controlando los gastos e intentando que hubiera una cierta flexibilidad laboral; esto nos está salvando de la crisis, casi con nota "
"La combinación ideal es que Barcelona pueda compaginar las tiendas modernas con los establecimientos veteranos"
"Nuestros políticos deberían dejar la lucha partidista por el bien común de los ciudadanos"
Unión Suiza es uno de los pocos establecimientos del mundo que puede presumir de haber traspasado el 150 aniversario de servicio al público y de vigencia comercial, además de haber sido siempre regentado por una misma estirpe de emprendedores constituida ya por cinco generaciones. Esta estirpe, caracterizada por su discreción y tenacidad, abarca desde la primera generación, representada por el tatarabuelo, Carles Vendrell y Castellano, hasta la última y actual, personificada por los hermanos Luis, Javier, César y David Vendrell y Pedrola. "Unión Suiza forma parte de la historia de Barcelona; nuestra familia ha crecido con la ciudad: el tatarabuelo fue el primer tesorero del Barça y el cantante de ópera Emili Vendrell era nuestro tío-abuelo. Somos la mejor empresa comercial del gremio que hay en España y la número uno en facturación, pero a menudo pienso que no nos hemos preocupado mucho de hacer patente nuestra presencia. Quizás nuestra excesiva discreción nos ha hecho caer a veces en el olvido. "
Los orígenes de Unión Suiza se remontan al año 1854, cuando el tatarabuelo Carlos Vendrell y Castellano comenzó a trabajar en un modesto taller de relojería en la Villa de los Santos, cuando todavía era un pueblo de las afueras de Barcelona. "Desde entonces, la familia se fue ubicando en las zonas más prestigiosas de la ciudad. En 1888, el bisabuelo Jaume Vendrell y Serra, miembro de la segunda generación al frente del negocio, se trasladó desde el taller de Santos en la calle Ancha, uno de los principales centros de la nueva opulencia barcelonesa, lo que abrió la etapa de asentamiento de la empresa en la ciudad. Poco después, la familia se estableció en las Ramblas, donde se encontraban un buen número de los centros neurálgicos de la metrópoli. El siguiente impulso lo daría la tercera generación, con la figura del abuelo Carlos Vendrell y Paraíso, un hombre bastante inquieto y emprendedor que fue el artífice de la gran expansión del negocio. Primeramente, puso su ambición en la calle de Ferran, donde llegó a poseer dos tiendas de joyería y relojería. Años más tarde, siguiendo las tendencias de la ciudad, se trasladó a la entonces recién urbanizada Rambla Cataluña. En ese momento, con una gran visión de futuro, decidió cambiar el nombre familiar del negocio Vendrell para Unión Suiza de Relojería, símbolo del comienzo de una nueva etapa que quería desarrollar el gran proyecto comercial de importación y distribución de relojes suizos para toda España. De esta manera, el abuelo montó una fábrica de relojes en Suiza, donde creó las marcas Kronos y Duward. A partir de ese momento se produjo el verdadero salto cualitativo de la empresa. El abuelo tuvo varios descendientes, pero los únicos que continuaron en el ramo de la joyería fueron dos hijos, uno que heredó la marca Duward y nuestro padre Luis Vendrell y Salvia, que recibió la marca Kronos y las tiendas. El padre protagonizó el cambio de gerencia de la tercera a la cuarta generación a principios de 1960. La empresa contaba entonces con cinco establecimientos de relojería y joyería en Barcelona y una tienda en la calle de Fuencarral, en Madrid. Tras una fructífera etapa de consolidación de la expansión empresarial bajo la dirección de nuestro padre, recogimos el testigo a sus cuatro hijos: Luis, Javier, César y David, miembros de la quinta generación. "
Actualmente, Unión Suiza distribuye y comercializa más de veinte marcas de relojes. "Entre otros, distribuimos Rolex, Roger Dubuis, Le Coultre, nubes, Perrelet, IWC, Hublot, Omega y por supuesto nuestra propia marca Kronos, así como la firma Patek Philippe, la cual dispone de un elegante escaparate exclusivo a el establecimiento de la avenida Diagonal de Barcelona. "
Contando relojeros y personal cualificado, la empresa reúne a más de 50 empleados y col • dores. "Tenemos unos de los mejores talleres de joyería y relojería de España, donde trabajan cincuenta personas. En nuestra plantilla incorporamos relojeros de gran nivel, los cuales garantizan un servicio técnico postventa impecable. En cuanto a los vendedores, no somos la típica tienda que hace una selección de personal convencional, sino que intentamos contratar sobre todo buenas personas con ganas de crecer, y las ayudamos a hacerlo, ofreciéndoles los cursos adecuados y enseñándoles metodologías de atención al cliente. Son esfuerzos que luego se reflejan en los buenos resultados que obtenemos. "
Destaca Luis Vendrell la importancia de las tiendas tradicionales dentro del paisaje urbano. "En la Ciudad Condal, creemos que lo ideal es la conjunción de tradición y modernidad. Tenemos un paseo de Gracia y una avenida Diagonal muy bonitos y unas Ramblas acogedoras, pero si en este circuito desaparece la identidad de nuestros propios establecimientos, creada por el tejido social durante décadas, le quitamos contenido comercial en Barcelona. La combinación ideal es que la ciudad pueda compaginar las tiendas modernas con los establecimientos veteranos. Queremos luchar para difundir esta idea y para que la entienda todo el mundo. "
Atravesada la frontera del siglo XXI, y fieles al espíritu de la saga, los cuatro hermanos siguen apostando por la innovación y el crecimiento empresarial. "Siguiendo los pasos del padre, continuamos consolidando el negocio, ahora con una dirección col • giada. Una de las estrategias llevadas a cabo ha sido la bifurcación de las actividades de la empresa en dos ramas diferentes, pero complementarias: por un lado tenemos Unión Suiza de Distribución, que entre otras comercializa la marca suiza Kronos, patentada por la familia en 1930; por otro, Unión Suiza de Relojería, que se centra en el negocio minorista dirigido a nuestro público habitual, y con tres establecimientos, dos en Barcelona y uno en Madrid, situados en los centros neurálgicos de ambas ciudades. De cara al futuro, trabajamos en la creación de la marca Unión Suiza Global, porque además de las tiendas, queremos ofrecer diversos productos, como marroquinería y orfebrería, con la marca de Unión Suiza. "
La compañía afronta con éxito la crisis actual, gracias a una buena gestión y una clientela fiel. "Inevitablemente, la crisis nos ha sobrevenido y lo hemos notado pero, por suerte, el hecho de tener una clientela bastante asentada nos ha ayudado a minimizarla. Respecto a los costes y al personal, hemos sabido racionalizar la empresa controlando los gastos e intentando que hubiera una cierta flexibilidad laboral; esto nos está salvando del descenso, casi con nota. Asimismo, hemos mantenido grandes marcas, como Rolex o Patek Philippe, que son las que apoyan la empresa en momentos difíciles. "
Sin embargo, Luis Vendrell quiere enviar un mensaje a la clase política del Estado. "Nuestros políticos deberían dejar la lucha partidista por el bien común de los ciudadanos. Los habría asesorarse adecuadamente, escuchar a los grandes economistas del país y sensibilizarse con las inquietudes de los empresarios. Además, deberían tomar medidas inmediatas para que las familias más desfavorecidas pudieran superar esta crisis. A partir de aquí, creo que no es mala idea nacionalizar los bancos, siempre que sea una medida aplicada en un tiempo determinado. "
