En ciencia de materiales, la dureza de un material se define como su capacidad para rayar o ser rayado por otros.
No debe confundirse con la resistencia (a la tracción, a la compresión, a la flexión, a impactos...).
El zafiro es muy muy duro (no conozco exactamente la escala, pero es parecido a como citó un forero más arriba). En la zona más alta de la escala de dureza están los diamantes.
Evidentemente, si pasásteis un diamante por el zafiro, lo pudísteis rayar. El acero no es tan duro como el zafiro, por eso no lo raya. La capa de antireflejos es otra historia. No sé cual es el material que se añade para eso, pero evidentemente es más blando que el zafiro.
Siendo el zafiro muy duro, también es relativamente frágil, por lo que puede romperse sin mucha dificultad. Mucha gente confunde los conceptos de dureza y resistencia al impacto y por eso les extraña que el zafiro o los diamantes se puedan romper fácilmente siendo tan duros.
Un golpe con una farola difícilmente puede rayar el zafiro. COmo mucho puede producir una muesca (por rotura debida a impacto). Si coges un cincel y un martillo y golpeas con ellos al zafiro dibujando una raya, no lo estarás rayando, sino rompiendo en puntos localizados.
Saludos... y por favor, dejad los diamantes tranquilitos y no hagáis esas pruebas, por dios!