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Zenith

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Amigos del Vintage

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ZENITH - CALIDAD Y PRECISION "CUM LAUDE".



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El Mejor "Savoir-faire" de la Industria Suiza, 2.333 Grandes Premios, de ellos 1447 primeros premios y 88 premios de serie.



Georges Emile Favre Bulle. nacido en Le Locle, (cantón de Neuchâtel) el 12 de diciembre de 1843, fué el fundador de la firma Zenith.





En 1865 a la edad de 22 años funda en Le Locle "le Fabrique des Billodes", (Adoptando el nombre de la calle donde estaba ubicado el taller).




Favre Bulle añadió Jacot, al nombre de la compañía, en honor a su esposa Louise Jacot-Descombes, quedando definitivamente en Georges Favre Jacot y Cie.


En esa época en Suiza, gracias al progreso y a la disminución de distancias con el ferrocarril, se está produciendo una verdadera Revolución Industrial, que cambia la vida de las personas y la forma de operar de las empresas.




Favre Jacot fué el primero en crear el concepto de Manufactura Relojera, reuniendo a todos los artesanos bajo un mismo techo ofreciéndoles las condiciones idóneas que les permitiese dedicarse plenamente a los relojes que diseñaban.






Fué uno de los primeros en entender la importancia del intercambio de piezas para racionalizar la producción y así mejorar la precisión y la fiabilidad de los relojes mecánicos, aprende y transmite el "saber-hacer" que precisa la relojería y así nació una de las primeras y verdaderas manufacturas suizas.




El éxito les llega rápidamente, en 1875, sólo diez años después de su creación, la Manufactura ya da empleo a un tercio de la población de Le Locle, diseña relojes de bolsillo, de pared, relojes astronómicos y Cronómetros de precisión para la marina.






En 1896, Georges Favre-Jacot obtiene una medalla de oro en la Exposición nacional suiza de Ginebra, cuatro años más tarde la Exposición Universal de París le rinde un homenaje, estos premios y distinciones, demuestran la calidad y la precisión de sus relojes que seguirá aumentando con los años, en 1903, primer premio en el Concurso cronométrico del Observatorio de Neuchâtel.








Estos premios son los primeros de un fabuloso palmarés, con 1447 primeros premios y 88 primeros premios de serie, ZENITH es la marca suiza más recompensada por su precisión por los observatorios de cronometría.








En 1911, Georges Favre-Jacot decide dar a la compañía su último nombre, el cual se sigue manteniendo en la actualidad. La llamó “Manufactura ZENITH”.


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Según la leyenda, cuando estaba caminando una noche bajo el cielo estrellado en las montañas Suizas le nació una idea para que representara en el futuro a la compañía, el nombre del punto más alto del cielo. ZENITH y la estrella en la esfera.

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Así la estrella se convirtió en el símbolo de la compañía evidenciando la especial importancia, que Georges Favre-Jacot vio entre el movimiento mecánico y el movimiento del cosmos.




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El 19 de mayo de 1917 fallece Georges-Emile Favre-Bulle a la edad de 73 años, pasándo la compañía a su sucesor directo, su sobrino y yerno James Favre.


En 1918 y tras el Armisticio durante la época de Les années folles, en la que reinaba el optimismo en Europa, se empezaría a sentir una creciente demanda de relojes de pulsera, destinados a sustituir rapidamente los relojes de bolsillo. A esta demanda respondería eficazmente la casa Zenith.


En 1920, la compañía ya ha producido dos millones de relojes.

En el deseo de comunicar esta pasión más allá de sus fronteras se abrieron distribuidores en Ginebra, Moscú, Paris, Viena, Londres y New York. Llevado por el empuje del magnífico esfuerzo, ZENITH empieza su historia internacional.

1929 obtiene asimismo el "Grand Prix" en la Exposición universal de Barcelona.


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Los años 30 y los diferentes avances alcanzados en campos como el de la aviación civil exigen de la industria relojera una precisión mayor.





La Manufactura ZENITH, referente internacional en la realización de movimientos mecánicos de calidad, diversifica su producción, sus contadores de a bordo se encuentran en los hidroaviones de la flota aeronaval francesa, a bordo de ciertos buques de la Marina Real, de las Marinas italiana y británica y en los autobuses de Roma.

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Durante los años 40 y los que siguieron a la segunda guerra mundial, la manufactura ZENITH regresa a lo esencial y fortalecida por su experiencia y madurez, decide profundizar en lo mejor de sí misma, con nuevas mecánicas de alta precisión.


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Para ello y para afianzar su prestigio en la década de los 50, diseña nuevos calibres de gran precisión, como el 135, ganador de 5 Grandes premios en el concurso del Observatorio de Neuchatel


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Antes de hablar del reloj, para ubicarnos, será conveniente referirnos muy superficialmente a las pruebas de cronometría del Observatorio de Neuchâtel.

En tiempos anteriores a la introducción del COSC ("Controle Officiel Suisse des Chronometres") en 1973, existieron unas pruebas denominadas “Competiciones” en distintos observatorios de los países productores de relojes. De igual manera que en sus laboratorios se realizaban pruebas para poder otorgar un certificado de cronometría.

Los más conocidos en el continente europeo, dejando aparte los suizos, fueron los de Besançon (Francia), Kew en su ampliación del Bushy House de Teddington (Inglaterra) y el de Glashütte (Alemania).

Fueron utilizados, no solo para competir, para verificar la exactitud y fiabilidad de cronómetros con usos bélicos y también de los relojes civiles.


En Suiza, existieron dos observatorios. El más antiguo y de mayor prestigio el de Neuchâtel (1886-1975) y el de Ginebra (1873-1967). Foto Neuchâtel


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La función teórica de las competiciones, era estimular la competencia e innovación y promocionar la difusión de los avances tecnológicos dentro del mundo relojero.

Las pruebas eran de exactitud y trabajo en diversas posiciones y temperaturas.

Desde sus inicios, fueron utilizadas las competiciones, como potente instrumento de marketing, para dar prestigio y lustre a las marcas participantes e inicialmente a los diseñadores de los modelos.

Es frecuente que en las alusiones a los premios conseguidos no se distingan las categorías para de esta manera "sumar" mayor número de galardones al aludir los relojes de pulsera.

A mediados de los 40, podemos decir que dichas pruebas se hallan en su cenit (valga la redundancia), decayendo de manera primero paulatina y luego más rápida a finales de 60.

El cierre de las competiciones, no lo veo en la participación y éxitos obtenidos a partir de 1965 por la Seiko en Neuchâtel como algunos aseveran, si no en simple política comercial de los fabricantes suizos.

No interesó lo costoso de la preparación de los prototipos, cuya calidad fue disminuyendo a la par que aumentaba el número de ejemplares presentados para conformarse, con el certificado de participación, falseando de esta manera el sentido de las competiciones.

Lo que dije en otras ocasiones, guerra del cuarzo, sí, pero el vender gran cantidad de relojes a mínimo coste, también, lo que supuso drástica bajada de calidad y nula innovación técnica, solo estética.

Inicialmente existieron tres categorías por tamaño:

-Categoría A cronómetros marinos diámetro superior a los 43 mm (43-70mm), Categoría B cronómetros de bolsillo de gran formato (43-38mm), Categoría C cronómetros de bolsillo de pequeño formato (menores de 38mm) y en 1944 aparece la categoría D, pensada para los relojes de pulsera de hasta 30 mm para calibres redondos y 770mm2 para los rectangulares.

Los 30 mm, era un tamaño considerable, que facilitaba el poder trabajar con cierta tranquilidad en los movimientos.

Recordemos que los cronómetros de los 40 solían ser de 13 líneas (29,33mm) y que los 30 mm (equivalentes a 13,25 líneas) es la medida exacta del archiconocido Valjoux 7750.

No es casualidad que algunos de los mejores calibres tengan, justamente esta medida. A título de ejemplo: la amplia familia 30 Omega, fabricada de 1939 a 1963 (30; 30T1; 30T2; 30T2PC; 260; 261; 262; 265; 266,267; 268; 269; 30SC; 30T1; 30T2SC; 30T2SCPC; 280; 281; 283,284; 285 y 286.t); la Longines 30L (30L, 30LS, 302 más otros no comercializados) y por supuesto el Zenith 135.

Podemos, pues aseverar, que fue la medida ideal para trabajar los relojes de pulsera con holgura.

Como paso previo a la participación, se exigían unos rigurosos estándares, el solo cumplimiento de los mismos, para poder acceder al segundo estadio, las pruebas finales, daba derecho a un certificado, que la Maison no dudaba en publicitar. Este certificado previo, en todo caso, tendría alguna similitud con el COSC, pero no el premio final, adentrándonos ya en otros parámetros.

El período de las pruebas –a las que accedían los ejemplares que habían pasado la aptitud previa- era de 44 días (en los observatorios suizos, en Kew por ejemplo era de 45 días).

La marcha y el resultado en cronometría, se controlaba en cinco posiciones y temperaturas.

El promedio total de los movimientos participantes que obtuvieron la certificación previa fue del 64%. Durante los 23 años de vigencia de las pruebas fueron presentados 5.093 calibres y solo 3.253 superaron las pruebas.

Lógicamente en los inicios los participantes eran pocos, aumentando de manera alarmante en los últimos años, lo mismo que la calidad global a medida que avanzaba el tiempo.

Más modernamente se instauró el Concurso Internacional de Cronometría que pretende rememorar las originales competiciones, con certificados expedidos por la Comuna de Le Locle y el Museo de Relojería de Le Locle.

El observatorio fue desmantelado.

El Technicum, certificado oficial era librado anterioridad por la École d'Horlogerie du Locle.

Existen diversos títulos: certificado de participación, boletín de marcha, certificado de clasificación, etc… Con especificación para cada categoría.



Dentro de este entorno, hemos de ubicar el Calibre 135 de la Zenith. Desarrollado, según se dice de 1946 a 1948 por un equipo comandado por D. Efrén Jobin nacido en 1909, quien de 1939 a 1954 fue el responsable del desarrollo de tres calibres para la Zenith, entre ellos el que tratamos.




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EPHREM JOBIN



Fiel a su espíritu innovador y a su fe en el progreso, desarrolla un mecanismo automático especial, pero no se detiene ahí.


La etapa siguiente será el movimiento perfecto.


1960 Fabricación del movimiento mecánico 5011 K, poseedor del record absoluto de precisión en su categoría.


1969 Es durante ese año cuando ZENITH lanza el calibre El Primero, apareciendo como el primer cronómetro integrado, al combinar un poder de 36 000 vibraciones por hora trabajando dentro de diferentes cajas nunca antes creado en la historia relojera, una hermosa maquinaria escondida, guardada y silenciosamente reservada sólo para realizar su función desde el interior del reloj.




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Al final de esa década también hace su aparición el cuarzo. La Manufactura ZENITH se lanza en esta aventura, conservando preciosamente sus herramientas en espera del retorno, que sabe inevitable, de los movimientos mecánicos.


Gracias a esa fidelidad a sí misma, la Manufactura no pierde ni su esencia ni su espíritu.


En los años 80, cuando los bellos mecanismos tienen nuevamente el viento a favor, la manufactura ZENITH cuenta con todos los medios necesarios para dar nueva vida al movimiento El Primero, referencia mundial del cronógrafo mecánico.



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Movimientos Zenith

Zenith creó gran cantidad de movimientos, todos ellos innovadores y con el objetivo siempre de ofrecer lo mejor.




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Este despieze es una buena muestra de ello, el Amigo Angel relojero, nos ha enviado una buena serie de ellos, principalmente de los años 30 y 40, puede disfrutar de ellos, en este enlace:




Calibres, cantidades y años de fabricación (Hasta 1969)



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El Amigo Nicola1960, nos envia, actualizada a Marzo 2013, esta lista de nº de fabricación :


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Relojes y sus movimientos en el foro :


El foro nos ofrece gran cantidad de relojes Zenith desde las primeras unidades de bolsillo, unidades del mítico calibre Zenith 135, y una amplia colección de la serie El Primero, de algunos de ellos tenemos tambien los movimientos, veamos todo ello.

De los relojes de bolsillo, de los más antiguos, principios del siglo XX, tenemos este del amigo jcreig, que nos dejo en 03/2007


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Este otro, precioso, es del Amigo Pipo:


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Vean este de bolsillo con Alarma que nos dejo Icaspal2, reloj de aprox. 1925.



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Tantdetemps, nos dejó este, posiblemente de finales de los 40, con un precioso calibre ref. 177, con el ajuste de cuello de cisne, patente Zenith, ultrapreciso.



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Vintage nos mostró este en 8/2008

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Dentro de los relojes de precisión la Zenith fabricó, diversos controladores de tiempos, vean este del amigo Ilis, de los años 40, asociado a las centralitas telefónicas en Hoteles y locutorios públicos, encargado de medir las llamadas, la escala es de hasta 12 Minutos y la sub-esfera de 48 Minutos.


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Esta segunda unidad, aportada por Tantdetemps, posee una sola escala de 12 minutos. (Las llamadas parece que eran breves)



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Pulsera


Gotzon nos mostró su bonito Cal. 40, restaurado



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Zenith 40

Características
Carga manual
Sub segundos

Datos Técnicos
12''', Dm= 26.75mm, H= 3.8mm
17 Rubíes
f = 18000 A/h
Reserva marcha 46h


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Nicolau su calibre 106-6 ejecución poco convencional, con 2 ajustes.



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Zenith 106-6

Caracteristicas

Carga manual
sub-segundos

Datos Técnicos

10.5''', Dm= 23.3mm, H= 3.8mm
15 Rubíes
f = 18000 A/h
Reserva Marcha 38h


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Tantdetemps nos muestra este bonito Zenith, con calibre 140, con ajuste extra-fino.




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Lumber nos dejó este bonito Cal. 126, posiblemente de mediados de los 40



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Golodi, nos añadió este para la coleccion, posiblemente de los años 50


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Relojsigiloso nos deja este con calibre 40

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El comando Rioja nos dejó este precioso Zenith:


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Twin Flat nos dejó este preciso Pilot de 1952


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Capítulo especial requiere el reloj más laureado de Zenith, al que voy a dedicar un mayor espacio.


Zenith 135, El cronómetro de todos los records.



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El calibre 135 de Zenith tenía la reputación de ser una de las más bellas "Bestias" en los concursos del Observatorio, ya que era practicamente invencible.

Los modelos comercializados eran exactamente iguales a los presentandos al concurso, no se comercializaron en gran número, solamente 11.000 ejemplares entre los años 1948 a 1962, practicamente 1.000 por año.

Por ello tambien se llevó el Gran premio del Observatorio para relojes de producción en serie en 1954. (Normalmente los fabricantes llevaban al concurso piezas especiales que nunca se llegaban a comercializar iguales a los presentados.)

Una publicidad de la época nos habla de 3 diametros distintos, 35, 36 y hasta 37 mm. con cajas de Oro 18 K y tambien cajas de acero inoxidable.



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Vean un detalle de su magnífico calibre :


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Zenith 135

Caracteristicas Tecnica

Carga Manual
Sub-segundos a las 6 h.

Datos Técnicos :

13''', Dm= 30mm, H= 5mm
17/19 Rubies
frecuencia = 18000 A/h
Espiral Breguet

Diametro del Volante : 14 mm



El calibre completo, de 13 lineas, máximo permitido en el concurso para relojes de pulsera. Además de su gran volante de 14 mm. de diametro, destaca su finísima regulación ·Cuello de Cisne·, patentada por Zenith.

La incorporación de este gran volante solo se pudo hacer, desplazando la rueda de los minutos. Observar tambien el acabado de las platinas con "Cotes de Geneve".



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Veamos ahora la cara de estas unidades, una esta restaurada, en versión inglesa y la otra en su estado Vintage, ambas proceden del amigo tantdetemps.


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En el Sub-hilo de los calibres, pueden encontrar amplia información y despiece de este 135.


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Tambien a mediados de los 50', Zenith desarrolló otro de sus calibres míticos el 133.8, su primer movimiento automático, de martillo, 2o Rubies, 21.600 A/h. gran volante, una ejemplo de precisión y de buen hacer de su relojeria.


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Su frontal es este, 34 mm de diámetro, corona firmada, originales asa y toda la caja en acero inoxidable, este que se muestra de Tantdetemps es del año 1955.



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A principios de los 60, Zenith, como otros fabricantes, empezó a incorporar calibres Automáticos de rotor completo propios en relojes de gran calidad.

Veamos algunos de estos :


CarlosCosta nos envia este con una preciosa esfera, antecesora de otras que adquirieron fama universal.




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Veamos este de Nicolau, con un muy buen calibre donde destaca el Rubí de gran tamaño en el eje del Rotor



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Zenith 2542 PC

Características

Automatico
Segundero central
Fecha: Cambio entre 19-24h

Datos Técnicos

11.5''', Dm= 25.6mm, H= 5.65mm
25 Rubíes
f = 21600 A/h
Reserva Marcha 42 h


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De la misma epoca y con calibre de la misma familia Davoz nos dejo este bonito modelo versión cuadrada.


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Tambien Nicolau, nos deja este Respirator, con el mismo calibre :


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Udi, nos envía, recien adquirido, este bonito Zenith Surf, del 75, con un preciso calibre 2572 C, notese el segundero en rojo, antecesor a los que Zenith integró en la mayoría de El Primero de los años 70'.


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Zenith 2572C

Features
manual wind
sweep second
date: quickset

Data
11.5''', Dm= 25.6mm, H= 3.9mm
17 jewels
f = 28800 A/h
power reserve 50h



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Zenith, fué una de las pocas firmas que no sufrió tan profundamente el efecto Cuarzo, precisamente a finales de los 60, Zenith estaba inmerso en la lucha por conseguir el calibre cronografico Automatico, paralelamente a la firma Buren.


Finalmente Zenith consiguió lo que aún nadie había podido hacer, unificar en un solo movimiento el cronófrafo, el reloj con calendario y todo ello en carga automatica a 36.000 a/h.



El calibre fue tan revolucionario para la época, que aún hoy está en fabricación.


Las primeras unidades equiparon el Calibre 3019 de 17 Rubíes, pasando rapidamente al calibre 3019 con 31 Rubíes y al calibre 400 tambien en 31 Rubíes, la cara de estos primeros relojes eran estas.

Nicolau nos dejó este con la clásica carátula de época, unidades muy buscadas hoy en día :


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Y la de su calibre esta, en su versión 31 Rubíes.


Zenith 3019 El Primero

Características

Cronógrafo automático
60s, 30min, 12h
Rueda de Pilares
sub segundos
Fecha

Datos Técnicos

13''', Dm= 30mm, H= 6.5mm
17/31 Rubíes
f = 36000 A/h
Reserva Marcha 50h



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Posiblemente contemporaneo a este, Tantdetemps nos deja el suyo, con esfera azul metálico, fondo a presión y calibre 3019 de 17 Rubies.




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Una de las versiones más buscadas de este El Primero es la cuadrada de los años 70, el amigo Rony, como casi siempre, tiene este que aquí nos acompaña :



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Posteriormente, empezando en Italia y a raiz de una solicitud de algunos distribuidores se desarrollaron distintos modelo Primero "De Luca", este es uno de estos, primera edición de 365 ejemplares, en la versión esfera blanca de porcelana, que nos deja Tantdetemps.



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De las últimas series de El Primero en el siglo XX, vemos este modelo, con calibre 400, de 31 Rubies, tambien mostrado por Tantdetemps.



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Zenith 400 El Primero

Características

Cronografo automatico
60s, 30min, 12h, pillar wheel
Sub-segundos
Fecha

Datos Técnicos

13''', Dm= 30mm, H= 6.5mm
31 jewels
f = 36000 A/h
Reserva Marcha 50h


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Finalmente para magnificar, si cabe, la serie El Primero, y para conmemorar su 125 Aniversario, (1990) Zenith puso en el mercado estos modelos en esfera de porcelana, agujas de oro y con calendario completo que posteriormente darían nombre a los Chronomaster actuales. Este que nos muestra Tantdetemps, con aires clásicos y con el calibre 410 a 36.000 a/h. es uno de ellos.



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Zenith tambien se sumó a la electrónica, asi a finales de los '70, sacó al mercado los modelos XL-TRONIC, con calibres ESA 9162, remarcados por Zenith como 50.0

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A principios de los 80, cuando los relojes de cuarzo ganaban espacio entre los compradores, Zenith, sorprendió con un reloj de desarrollo propio, en 2 versiones, muy poco vistas de reloj Analogico-Digital, indicando el visualizador, la fecha o los segundos.


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Para finalizar este Hilo Zenith Vintage, vemos ahora algunos modelos de Cuarzo, de los años 80.


Nicolau nos acompaña este Defy


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Este nos lo dejó Pipo, con su calibre.



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MOVIMIENTOS ZENITH VINTAGE

A finales del año 2010, se nos aporta este muestrario de los movimientos Zenith más utilizados por la firma entre 1940 y 1990.





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Vistas independientes en gran tamaño y sus características y variaciones pueden encontrarse en este hilo :



Eso es todo amigos, como siempre, esperamos pueda serles de utilidad. Un cordial saludo,

Amigos del Vitage.



Prólogo : Tevela y Tantdetemps
I + D : Tantdetemps


Agradecimientos :

CarlosCosta
Golodi
Gotzon
Icaspal2
Ilis
jcreig
Lumber
Nicolau
Pipo357
Rony
Tantdetemps
TwinFlat
Udi
Vintage


Para nueva aportaciones a este hilo, por favor, dejar material en este hilo :






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